在柴油機(jī)氣缸內(nèi)，經(jīng)過空氣過濾清器過濾后的潔凈空氣與噴油嘴噴射出的高壓霧化柴油充分混合，在活塞上行的擠壓下，體積縮小，溫度迅速升高，達(dá)到柴油機(jī)的燃點，柴油機(jī)被點燃，混合氣體劇烈染燒，體積迅速膨脹，推動活塞下行，稱為“作功”。各氣缸按一定的順序依次作功，作用在活塞上的推力經(jīng)過連桿變成了推動曲軸轉(zhuǎn)動的力量，從而帶動曲軸旋轉(zhuǎn)。

將無刷同步交流發(fā)電機(jī)與柴油機(jī)曲軸同軸安裝，就可以利用柴油機(jī)的旋轉(zhuǎn)帶動發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)子，利用“電磁感應(yīng)”原理發(fā)電機(jī)就會輸出感應(yīng)電動勢，經(jīng)閉合的負(fù)載回路就能產(chǎn)生電流。這里只描述發(fā)電機(jī)組最基本的工作原理。想要得到可使用的、可穩(wěn)定的電力輸出，還需一系列的柴油機(jī)和發(fā)電機(jī)控制、保護(hù)器件和回路。